CANOAGEM

Desde sempre, o homem teve necessidade de dominar as águas através dos mais variados meios. Desde as toscas embarcações primitivas até aos funcionais kayaks dos Esquimós e canoas dos índios, conseguiu o homem a capacidade de locomoção ajustada à especificidade do meio envolvente.

A canoagem como actividade superadora das premências da sobrevivência (caça, fuga, locomoção), ou seja, como actividade de índole mais cultural, teve o seu apogeu na Inglaterra do século passado.

A canoagem apresenta uma dimensão ecológica extraordinária, sem paralelo comqualquer outra actividade desportiva.

Embora, em termos competitivos a canoagem seja, a nível Mundial, uma modalidade desportiva de expressão reduzida, em relação à dimensão recreacional e de lazer, é uma das actividades com profunda receptividade social, que cada vez é mais alargada.

Os cambiantes estéticos e emocionais da canoagem podem ser vividos na pictórica aventura das águas bravas ou na doce acalmia dos passeios em águas tranquilas.

RESENHA HISTÓRICA DA CANOAGEM

O kayak e a canoa não são embarcações da era moderna. Desde as épocas mais remotas que os homens utilizaram diferentes formas de barcos para navegar pelos rios, lagos e mares que, pouco a pouco, foram reformulados até chegarmos aos kayakes e canoas actuais de competição.

Já os antigos egípcios, na época das pirâmides, navegavam nas águas do Nilo a bordo de umas embarcações estreitas feitas de juncos atadas com cordas e correias.

Quando Colombo chegou às Américas, os índios aproximaram-se das três embarcações por si comandadas, em pequenos barcos de uma só peça. Estas pequenas embarcações consistiam em troncos de árvores que eram queimadas no seu interior e eram afiadas na ponta, para melhor cortar a água. Esta técnica, também foi adoptada pelos povos africanos.

Na verdade, a origem da canoa está na Costa Leste Canadiana, onde os índios a utilizavam como meio de vida e de transporte, para a pesca, caça e guerra. Os colonizadores, adoptaram, logo, este meio de transporte para percorrerem rios e lagoas, dos novos locais descobertos.

O kayak descende do "barco de homens" utilizado pelos esquimós. Esta embarcação, era o meio de vida mais importante para este povo, já que lhes permitia movimentar-se nas águas geladas à procura de pesca e caça. Os primeiros a conhecer os kayakes foram os ingleses, que os introduziram na Europa. Os kayakes eram feitos de madeira e cobertos com peles de foca ou de outros animais.

Foi pela altura de 1840 que a canoagem começou a funcionar como desporto. Pode considerar-se o seu pai o escocês John Mac Gregor, que criou uma canoa de 4 metros de comprimento e 75 centímetros de largura, com um peso de 30 quilos, à qual lhe chamou Rob-Roy.

Esta embarcação era construída de madeira, coberta por uma tela impermeável. Foi com esta canoa que, entre os anos de 1864 a 1867, percorreu os rios da Grã-Bretanha, França, Alemanha e Suíça, chegando, também, a navegar no Nilo. Durante muito tempo, o Rob-Roy, foi considerado o modelo padrão deste tipo de embarcações.

A principio, este tipo de embarcação tinha como objectivo a recreação e o turismo, por isso, os kayakes eram desmontáveis, o que permitia um fácil transporte e uma montagem rápida, no local que se desejava.

Mais tarde, surge um senhor alemão (Heyman) que disse "A natureza é o nosso modelo". Então, começou a construir canoas em forma de peixe, largas na proa e estreitas na popa.

Com o rápido desenvolvimento desta modalidade, começaram a aparecer as primeiras federações. Em 1880 nasce a American Canoe Association; em 1887 é criada a English Canoe Federation; em 1900 a Canadian Canoe Association; em 1904 nasce o Canoé Club e France. O aparecimento destas federações, levou à criação da Federação Internacional de Canoagem.

Naquela altura, as embarcações tinham diversas dimensões. Só na véspera das Olimpíadas de Berlim em 1936, nas quais participou pela primeira vez a canoagem, é que se regulamentou as medidas das canoas.

Uns dos grandes inovadores da modalidade foram os austríacos, já que na primeira Olimpíada apareceram com embarcações de superficie lisa, reduzindo, assim a resistência provocado pela água, facilitando o deslize da canoa.

Hoje em dia, segundo os regulamentos da Federação Internacional de Canoagern, pode-se utilizar qualquer tipo de material para a fabricação de canoas e kayakes. Esta possibilidade é explorada ao máximo pelos construtores, pois utilizam materiais como a madeira, certos metais e plásticos, o que toma as embarcações mais leves, resistentes e duradouras.

O desenvolvimento da modalidade em Portugal remonta aos anos 30 deste século, onde começaram a surgir as primeiras manifestações de turismo e recreação náutico. Mas é só a partir de 1960, que se verifica um incremento gradual da modalidade, culminando com a formação da Federação Nacional de Canoagem em 16 de Março de 1979.

Desde então a modalidade não deixou de evoluir, participando-se em várias provas e campeonatos mundiais, culminando com a participação nos Jogos Olímpicos de Seul em 1988 e com a conquista da medalha de bronze nos 10000 metros no Campeonato do Mundo Seniores realizado na Bulgária, por José Garcia.

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Saiba mais sobre esta modalidade e venha praticá-la connosco.